वाह, आह, हाय पुरस्कार

वे साहित्यकार थे । साहित्यानुरागी थे । अध्येता-विद्वान थे । सुधी पाठक थे और भी न जाने क्या-क्या। उनका बायोडेटा जेब से निकलकर मेरे सम्मुख भी पसर गया । मैंने उनकी तरफ देखा । उनकी आँखों बोली ‘‘मान गए’’
मेरी आँखें जो बोली उससे उन्होंने क्या अर्थ लगाया, पता नहीं, फिर उनके हाथ थैले में गए ‘‘इसे भी देख लीजिए’’ उन्होंने कहा, उनका अभिनंदन ग्रन्थ था, फिर वे कई-कई सन्दर्भ सुनाते रहे । बेलाग तरीके से उन्होंने कहा ‘‘अब तो मैं समझूं कि आप मुझे समझ गए होंगे ।’’
मेरे बोल फटे ‘‘हाँ, अरे आप क्या कह रहे हैं, आपको कौन नहीं जानता ।’’
‘‘जानते तो सब हैं पर मानता तो नहीं कोई ।’’
‘‘मतलब’’
‘‘मतलब यही कि देखिए अकादमी पुरस्कार गया, संस्था ‘क’ ने भी मुझे नहीं परखा, अब आप जैसे न्यायी लोग हैं तो उम्मीद बनती है ।’’
‘‘हाँ जी, सो तो है ।’’
‘‘तो मैं पक्का समझूँ ।’’
‘‘क्या ?’’ मैं भौंचक था ।
‘‘यही कि इस बार आप मुझे इसके लिए सुपात्र कहंेगे । देखिए आप गुणी, विद्वान पारखी हैं । जरूर साहित्य में उपेक्षितों पर आपकी नजर जानी चाहिए ।’’
‘‘सो तो है पर--।’’
‘पर-वर, किन्तु-परन्तु, अगर मगर ठीक नहीं है बंधु ----। आपको जरूर हमारा ध्यान रखना चाहिए आखिर --- ?’’
‘‘यही कि आप हम एक ही बिरादरी से हुए ।’’ ‘‘अरे ये क्या बात हुई, आप सम्माननीय हैं, लेकिन मैं ये बिरादरी का मामला समझता है यह तो साहित्य का सवाल है और --।’’ ‘‘अरे मैं भी तो उसी बिरादरी की बात कर रहा हूँ, अब यह अलग बात है कि आप भी पंडित है और हम भी, परन्तु विरादरी साहित्य की तो है ही, फिर हम रहने वाले भी ता एक ही तरफ के हुए ।’’
मैं चैंका, बिरादरी से बचे तो क्षेत्र पर जा अटके । बोला ‘‘सो तो हम सभी भारतीय ही हैं अब आपको ऐसी बातें षोभा देती है भला, बिरादरी ..... क्षेत्र ...... ।’’
‘‘सो मत मानिए पर जो है सो तो है अब आप यह तो मानिएगा कि चिन्टू की भतीजी मेरी भानजी हुई और वह आपके रामजी लाल जी घरवाली उसकी ......।’’ मैंने टालने के लिहाज से कहा ‘‘उससे मैं कब इनकार कर रहा हूँ परन्तु यहाँ आपका सब साहित्य-बायोडेटा है इस परिचय की जरूरत नहीं पड़ेगी, ऐसा मैं मानता हूँ ।’’ मेरा ऐसा कहते ही वे हत्थे से उखड़ गए-‘‘नवीन बावू मत मानियो, मैं भी नहीं मानूँगा, पर देखे पहली बार कमेटी में आये हो सो कहूँगा शुक्ला, शर्मा, बाजपेयी, सिंह जो जो कमेटी में रहे अपने लोगों को मान किया हम आप न मानें तो भी क्या फर्क पड़ जाएगा, वे तो यही करते हैं ।’’
पुरस्कार समिति का सदस्य बनते ही सदाषयता भरे ऐसे महापुरूषों/विदुषियों को मैंने कई दिन झेला, बहरहाल समिति में बाकी सदस्यों ने भी कुछ ऐसी ही बातें बताई और एक दिन पुरस्कार घोषित हो गया, जाहिर था कि मेरे मित्र, बिरादर, रिश्तेदार और क्षेत्रीय महान साहित्यकार को पुरस्कार नहीं मिला ।
अबके वे सीधे नहीं आए । प्रथमतः उनका एक निंदा पत्र आया, जिसमें तफसील से मुझे क्षेत्र, जाति, बिरादरी पर कलंक कहा गया था, फिर उन्होंने कहा कि मौका मिलने पर वे सार्वजनिक मंच से अपने विचार व्यक्त करेंगे ताकि इस तरह की पुरस्कार समितियों के चरित्र का सार्वजनिक लोकार्पण कर सकें । उन्होंने पुरस्कार के कारणों पर भी विस्तार से प्रकाश डाला था, जिसमें जाति, क्षेत्र, विरादरी के अलावा धनबल द्वारा मतलब यह कि वे पुरस्कारों पर ही आयोग बिठाने की नौबत महसूस कर रहे थे । उन्होंने इसके लिए कुछ निष्पक्षों के नाम भी विचार किये थे।
अपने पत्र का जवाब न पाकर उन्होंने दूरभाष का हथियार अपनाया। सौभाग्यवश उनकी महान वाणी मुझ तक नहीं पहुँची, और घर में न होने के कारण मेरी बात नहीं होेने का सुख में कई दिनों तक अनुभव करता रहा, और उनकी चेतावनी याद करता रहा कि जल्दी ही आ रहा हूँ । सीधे बोले - ‘‘आपसे तो ऐसी आषा नहीं थी नवीन बाबू ।’’ मैंने जानबूझकर अनजान बनने की चेष्टा की और पत्र की भाषा को स्मरण करते हुए मन ही शान्तिवार्ता करने का प्रस्ताव रखते हुए कहा-
‘‘पानी लाओ, भाई साहब को पानी पिलाओ ।’’
‘‘पानी तो आप पिला चुके हैं भाई, चाय-वाय से ही काम चला लेंगे ।’’ वे बोले ‘‘आपने खुद को क्यों गिरवी रख दिया नवीन बाबू ।’’ गुस्सा आने क बावजूद घर आए आदमी को सम्मान देने की गरज से मैंने कहा ‘‘क्या आप भी गिरवी-विरवी की बात करते हैं । यह छोटे लोगों की बात है । आपका पत्र मैंने पढ़ा, प्रतिक्रिया इसीलिए नहीं दी कि आप तब तात्कालिक गुस्से में रहे होंगे । अभी गुस्सा शान्त नहीं हुआ, क्या ?’’
वे मुझे आँखें तरेरते रहे, मैंने तर्क के बजाए समरूने की गरज से कहा - ‘‘अब आरोप लगाना ठीक नहीं हैं । सहमति जब कवि अकेला के नाम की बन गई तो उनको पुरस्कार दे दिया गया ।’’
‘‘ऐसा क्या था उनके साहित्य में, आप लोगों की नजर में । एक भी संग्रह ऐसा नहीं जो किसी स्तरीय प्रकाषन ने छापा हो, किसी अच्छी पत्रिका ने उसकी प्रशंसा की हो या फिर कोई बड़ा समीक्षक उसे स्तरीय भी मानता हो ।’’
मैंने हंसते हुए कहा ‘‘तो क्या हुआ, अब हो जाएगा, जिस प्रकाशन का यह पुरस्कार है वह छाप रहा है पुस्तक को और समिति ने उनको अच्छा समझा समिति में तो प्रतिश्ठित लोग ही थे सो ठीक ही है ....।’’
‘‘यहीं तो चूक हो गई आपसे, वे दोनों सदस्य उसी इलाके के हैं जहाँ से आपने लेखक चयन किया है यह नहीं पकड़ पाये होंगे आप ।’’
‘‘सो तो मैं जानता हूँ ।’’
‘‘और बिरादरी देखी, समिति के दोनों सदस्य भी उसी बिरादरी से हैं कुछ तो आपको भी कहना चाहिए था । आखिर अपना आदमी पहली बार वहाँ तक पहुँचा था । ’’ वे अनमने से बोले ।
‘‘सो तो ठीक है परन्तु ..... विधा का भी सवाल था, उनकी पुस्तक इस विधा में मील का पत्थर होगी ।’’
‘‘हम क्या मील के रोड़े थे बाबू, हम भी मील के पत्थर हैं अब मेरी किताबें तो पहले से भी उस प्रकाशन से आ रही है और आप जानते ही हैं शुक्ला, षर्मा, सिंह, वाजपेयी ..... सभी तो तारीफ करते हैं मेरे साहित्य की ।’’
‘‘फिर भी . . . .।’’ मैंने बीच में टोकना चाहा ... ‘‘फिर --विर कुछ नहीं जी, वे बीच में रोकते हुए बोले’’ आप ठगे गए, और आज तक भी आपको इसका इल्म नहीं है, खैर आपको एक मौका मिला था, हमारे भी कुछ ......।’’
‘‘आपके कुछ क्या, और मौके की बात क्या है मैंने कहा ‘‘आप लगातार आरोप लगा रहे हैं सदाशयता की कोई तो सीमा होती है ।’’ ‘‘है ना --- है सीमा’’ वे बोले ‘‘आप तो हमारा बायोडेटा तक कैसे पढ़ रहे थे, इसका मुझे अन्दाज था, सो मैं समझ तो पहले ही गया था कि आप क्या करेंगे कृकृकृ ।
‘‘पुरस्कार दिया गया, उसके कारण रहे हैं उनके लेखन स्तर, विचार और कृकृकृ । इससे पहले कि मैं कुछ कहूँ वे बीच में कूद पड़े ‘‘और ही तो मैं बताऊँगा, जो पुरस्कार के नाम पर जो और चला उसका मैं भण्डाफोड़ आप तीन लोगों ने मिलकर साहित्य विरादरी की नाक कटाई है, अच्छा होता अगर आप लोग क्षेत्र तथा जाति न देखकर साहित्य देखते ।’’ वे रौ में बोले जा रहे थे ।
अब बारी मेरी थी, मैंने कहा ‘‘जब आपके इन्हीं तर्को पर पुरस्कार की दलील लेकर आए थे, अब इन्हीं आधार पर दूसरे को पुरस्कृत करने का आरोप लगा रहे हैं । आपका चयन हो तो ठीक नहीं तो ऐसे आरोप । आपको शर्म आनी चाहिए । आपको मिले तो पुरस्कार ठीक नहीं तो जाति, विरादरी और रिश्तेदारी । यही आपको कहना था, अब आप जा सकते हैं ।’’
महान साहित्यकार अब न बैठ पा रहे हैं और न ही उठ पा रहे हैं । उनका तर्कजाल राजनीति की गंदी कीचड़ में उन्हें अन्दर तक पकडे़ कुर्सी से उठने नहीं दे रहा है । आप क्या ऐसे तर्क से इत्तफाक रखते हैं...........।

--डा. नवीन चन्द्र लोहनी